All’interno dello Stato della Città del Vaticano (il più piccolo stato indipendente del mondo), sono presenti i Musei Vaticani, una inestimabile raccolta di opere artistiche che unisce tutte le collezioni accumulate nei secoli dai Papi. Il museo risale al XVI secolo e venne aperto sotto il papato di Giulio II: la prima opera a venire esposta fu una statua che raffigurava Laocoonte, il sacerdote che secondo la mitologia greca cercò di convincere i Troiani a non accettare il cavallo di legno che i Greci sembravano aver donato loro.

scale all'interno del museo vaticano

La statua, scoperta per caso in un vigneto, venne acquistata dal Papa ed esposta in Vaticano. Attualmente, i Musei Vaticani rappresentano il museo italiano più visitato ogni anno (oltre 4 milioni di visitatori), anche se tecnicamente le opere che ivi risiedono non appartengono alla Repubblica Italiana, bensì allo Stato Vaticano.

Una delle opere più famose che i Musei Vaticani hanno l’onore di ospitare è senza ombra di dubbio la Cappella Sistina. Costruita nel XV secolo, sotto il papato di Sisto IV della Rovere, si tratta del luogo nel quale si svolgono tutte le cerimonie ufficiali del clero. Tuttavia, ciò che rende celebre la Cappella Sistina in ogni angolo del globo, è la presenza – oltre a quella di opere di altri grandi artisti del Quattrocento – degli affreschi di Michelangelo Buonarroti, ad esempio la grandiosa rappresentazione del “Giudizio Universale”.

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